Externe

Melitopol, un oras strategic din regiunea Zaporojie, se afla sub ocupatie rusa de cand invazia Rusiei in Ucraina a inceput in 2022. Armata ucraineana a vazut in capturarea sa o miscare decisiva, una care ar fi putut intrerupe liniile de aprovizionare rusesti si ar rupe coridorul terestru care sustine stapanirea Rusiei asupra Crimeei, potrivit unei investigatii ample a New York Times privind planificarea strategica SUA-Ucraina in timpul razboiului. Generalul Oleksandr Sirski, care a fost numit ulterior comandant suprem al Ucrainei, era seful fortelor terestre atunci cand ar fi sustinut o schimbare de strategie, una care sa acorde prioritate recuperarii Bahmutului, in regiunea Donetk. Valeri Zalujnii, care era comandant-sef la momentul respectiv, voia ca armata sa se concentreze asupra efortului principal de a inainta spre Melitopol, plan sustinut si de SUA, dar planul a fost contestat de Sirski, cu care presedintele Volodimir Zelenski a fost de acord in cele din urma. Potrivit unor oficiali americani anonimi citati de New York Times, Sirski a solicitat, de asemenea, ca numai brigazile nou-antrenate sa fie utilizate pe axa Melitopol, pastrand brigazile experimentate destinate initial contraofensivei din sud pentru a ataca in sectorul Bahmut. Desi fortele ucrainene au reusit sa avanseze aproximativ zece kilometri spre sud pe axa Melitopol, acestea au fost oprite in momentul in care au atins linia principala a retelei de fortificatii rusesti. Orasul Bahmut a cazut in mainile fortelor ruse la sfarsitul primaverii anului 2023. A fost una dintre cele mai sangeroase batalii ale razboiului. Desi fortele ucrainene au recucerit o parte din teritoriul din jurul orasului distrus, ofensiva a ramas fara avant, fiind inca departe de obiectivul de recucerire a Bahmutului. In cele din urma, niciuna dintre cele trei axe ale contraofensivei de vara, care a inclus, de asemenea, o ofensiva in sud-vestul regiunii Donetk, in directia orasului ocupat Mariupol, nu a reusit sa realizeze un progres operational. De atunci, in afara de incercarea Ucrainei de a traversa raul Dnipro la sfarsitul anului 2023 si de incursiunea transfrontaliera surpriza in regiunea rusa Kursk in august 2024 - ambele soldate cu retragerea - Kievul a ramas intr-o pozitie strategica defensiva, cu perspective minime pentru o viitoare contraofensiva.