Externe

Secretarul american al Apararii Pete Hegseth a facut prima vizita a unui sef al Pentagonului in Panama in ultimele decenii. El a declarat ca vede canalul ca un teren cheie pe care Panama ar trebui sa-l asigure impreuna cu SUA si nu cu China, potrivit Reuters "Ajutam la preluarea Canalului Panama de sub influenta comunista chineza", a declarat Hegseth intr-o conferinta de presa in Panama City. Anterior, Guvernul panamez a respins acuzatiile SUA conform carora calea navigabila cheie este controlata de China. Totusi, americanii se tem ca porturile si alte elemente de infrastructura detinute de firme chinezesti ar putea fi folosite pentru spionaj. In timpul vizitei lui Hegseth, SUA si Panama au emis declaratii comune despre aprofundarea cooperarii in materie de securitate. In mod surprinzator, versiunea in limba engleza publicata de Pentagon nu includea o propozitie care se afla doar in versiunea in limba spaniola publicata de Panama in care vorbea despre suveranitatea Panama asupra canalului. Intrebat daca recunoaste suveranitatea Panama, Hegseth a spus: "Intelegem cu siguranta ca Canalul Panama este in Panama si protejarea suveranitatii Panama de influenta maligna este importanta". "De aceea, atunci cand presedintele Trump spune ca luam inapoi Canalul Panama se refera la influenta chineza", a explicat Hegseth care s-a referit si la trupele americane din zona. Ministrul Securitatii Publice din Panama, Frank Abrego, a declarat ca Panama nu va permite baze militare permanente. "Secretar Hegseth, in cadrul intalnirii pe care am avut-o in privat, a recunoscut suveranitatea Panama asupra Canalului Panama", a spus el reporterilor. Conform documentului citat de Reuters, pasajul care se regaseste doar in versiunea spaniola este urmatorul: "In plus, secretarul Hegseth a recunoscut conducerea si suveranitatea inalienabila ale Panama asupra Canalului Panama si a zonelor sale adiacente".