Business Hi-Tech

Bible Chat, start-up-ul romanesc cu cea mai rapida crestere din Europa, a ajuns in topul celor mai descarcate aplicatii de pe App Store, fiind pe locul 11, in fata unor aplicatii celebre precum WhatsApp messenger sau Instagram.

Aplicatia, lansata de Laurentiu Balasa si Marius Iordache, a avut parte de un succes rapid, fiind aplicatia mobila cu cea mai rapida crestere din Europa in toate categoriile si aplicatia religioasa cu cea mai rapida crestere din intreaga lume. In doar un an de la lansare, Bible Chat a atins un numar de 10 milioane de utilizatori si venituri anualizate de 15 milioane dolari.

Cine este in spatele Bible Chat, cel mai surprinzator start-up din IT

Va fi viitorul unicorn tech al Romaniei Bible Chat - aplicatia care pare ca a gasit formula de a crea acel "Personal Jesus" - salvatorul personal care sa fie mereu acolo sa-ti auda rugaciunile si sa-i pese de tine, subiectul melodiei cult din anii '90 a formatiei Depeche Mode? Cu un background marcat de mai multe povesti antreprenoriale, Laurentiu Balasa, fondatorul Bible Chat, noul star al ecosistemului de start-up-uri tech din Romania, pare ca are si energia, si determinarea de a transforma acest proiect intr-un succes global. Cititi povestea antreprenorului si a aplicatiei care - finantare cu finantare, abonament dupa abonament - isi construieste calea spre o evaluare stelara.

"Eu voiam sa fac bani, asta era in capul meu cand eram mic. Si mi se pare normal cand esti mic sa ai asta in cap. Mi se pare ca prea blamam oamenii care vor sa faca bani. E misto sa faci bani. Dupa aceea vrei sa faci altceva, vrei sa faci ceva mai interesant, sa faci ceva cu adevarat important, care sa aiba sens. Mi se pare ca antreprenorii ar trebui sa fie mandri ca vor sa faca bani. Pentru ca apoi vor dori sa aiba un impact pozitiv asupra lumii si isi vor da seama care-i sensul pentru ei", spunea el in urma cu cinci ani in cadrul unui interviu la ZF IT Generation.

"Sensul" i s-a aratat lui Balasa in urma cu circa doi ani, cand a pivotat de la aplicatia pentru citit Basmo (fosta Underline) la aplicatia Bible Chat, in conditiile in care a vazut ca majoritatea utilizatorilor Basmo erau interesati de texte religioase. Drumul pana la actualul business - Bible Chat - a fost insa marcat de o serie de incercari antreprenoriale, unele care au esuat, iar altele care au avut succes si care i-au permis sa mearga mai departe si sa infiinteze alte afaceri. Povestea lui Balasa in antreprenoriat nu a inceput insa in tehnologie. Prima lui incursiune in lumea afac-erilor a venit la doar 15-16 ani, cand a deschis o companie (Total Relo) in domeniul transporturilor. La 18 ani, a urmat un al doilea business in sectorul HoReCa - un lant de patiserii.

"N-am pornit in domeniul IT, desi facusem programare cand eram mic. Primele businessuri au fost in alte domenii. Primul business a fost in transport, dupa care am facut un business in HoReCa ", povestea el in februarie 2020. Aceste prime afaceri i-au oferit fundamentul necesar pentru a-si continua parcursul antreprenorial. Dupa cum chiar el recunoaste: "Au mers OK, in sensul ca am facut bani si au fost profita-bile, dar piata e limitata daca faci un business local". Abia dupa aceste experiente a facut tranzitia catre IT, unde a identificat oportunitati mai mari de crestere. Primul sau proiect tech a fost un site care vindea cupoane de reduceri, similar cu modelul americanilor de la Groupon, care era foarte popular la acea vreme - perioada 2008-2014. "La vremea respectiva era Groupon si toata nebunia cu site-urile de reduceri. Am facut primul site de reduceri si l-am vandut. Primul din Romania, nu global. Ar fi fost bine sa-l fac global", povesteste el, reflectand asupra acestei experiente. Dupa doar noua luni de munca, a reusit sa vanda platforma pentru 50.000 de euro - un inceput care din perspectiva finantarilor Bible Chat poate parea modest, dar care este semnificativ pentru cariera sa.

Cititi AICI povestea integrala.