Zf 24

Producatorii de energie nucleara lucreaza la micsorarea reactoarelor pana la dimensiunea unor containere de transport maritim, cu scopul de a oferi o alternativa competitiva la bateriile electrice ca sursa de energie fara emisii de carbon, scrie Financial Times.

Westinghouse conduce aceasta initiativa, concentrandu-se pe dezvoltarea "microreactoarelor" capabile sa inlocuiasca generatoarele diesel si pe gaz utilizate de diverse industrii - de la centre de date si comunitati izolate pana la platforme offshore de petrol si gaze.

"La inceput, am identificat zone ale economiei greu de decarbonizat, in special comunitatile izolate care depind de motorina transportabila, extrem de costisitoare", a explicat Jon Ball, liderul programului de microreactoare eVinci al Westinghouse. "Astazi, interesul pentru aceste solutii a crescut considerabil, iar noi credem ca acest domeniu va cunoaste o dezvoltare semnificativa."

Energia nucleara traverseaza o renastere, pe masura ce guvernele si companiile de tehnologie cauta surse nepoluante pentru a-si indeplini obiectivele climatice. In prezent, sunt in curs de desfasurare zeci de proiecte pentru dezvoltarea reactoarelor modulare mici, cu o capacitate de pana la 300 MW.

Microreactoarele au o dimensiune mult mai redusa decat reactoarele modulare, avand o capacitate de pana la 20 MW, suficienta pentru a alimenta aproximativ 20.000 de locuinte. Acestea functioneaza similar cu bateriile mari, fara sa necesite o camera de control sau personal la fata locului. Dupa instalare, reactoarele sunt conectate si lasate sa functioneze autonom timp de cativa ani, dupa care sunt transportate inapoi la producator pentru realimentare.

In decembrie, Westinghouse a primit aprobarea autoritatilor americane de reglementare nucleara pentru un sistem de control care permite operarea de la distanta a reactorului eVinci, cu o capacitate de 8 MW. Acest reactor inovator are putine piese in miscare si foloseste conducte umplute cu sodiu lichid pentru a transfera caldura din combustibilul nuclear in aerul inconjurator. Aceasta caldura poate fi utilizata fie pentru a alimenta turbine electrice, fie pentru sisteme de incalzire.

"Obiectivul nostru este sa operam aceste reactoare dintr-o locatie centrala, monitorizand o flota amplasata in diverse zone ale lumii", a declarat Ball.

Reactoarele folosesc combustibil Triso acoperit cu ceramica, special conceput sa reziste la temperaturi extreme fara sa se topeasca, sporind astfel siguranta si eficienta lor.